Pacientes que se niegan a recibir tratamiento

¿puede rechazar un tratamiento médico para usted aunque signifique la muerte?

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Los pacientes se enfrentan a menudo a la decisión de someterse o no a un tratamiento médico. Puede que un tratamiento recomendado sólo proporcione comodidad o acelere la curación. Puede ser una cuestión de calidad de vida frente a cantidad de vida. ¿Cómo puede entender su derecho a rechazar un tratamiento médico recomendado por su médico?
Hay cuatro objetivos del tratamiento médico: preventivo, curativo, de control y paliativo.  Cuando se le pide que decida si va a ser tratado o que elija entre varias opciones de tratamiento, está eligiendo lo que considera que es el mejor resultado de entre esas opciones.

Si un paciente rechaza el tratamiento, lo mejor es

Antecedentes Un aspecto fundamental de la bioética estadounidense es que un paciente adulto competente tiene derecho a rechazar el tratamiento, incluso cuando el médico cree que éste sería beneficioso. En ese momento es fácil cuestionar la capacidad del paciente para tomar la decisión o intentar convencerlo de que cambie de opinión.    La literatura empírica -tanto en el ámbito de la toma de decisiones como en el de la medicina- sugiere que se trata de una falsa dicotomía y que hay una tercera forma más productiva de proceder.    El método que se describe a continuación es aplicable a todas las situaciones de conflicto entre los clínicos y sus pacientes/familias; el lector avispado notará la similitud entre este enfoque y el presentado en el Dato Rápido nº 26, El modelo explicativo, diseñado para ayudar a mediar en los conflictos que surgen en los encuentros interculturales.
Comprenda su historia Intente comprender la historia del paciente o de la familia antes de intentar hacerle cambiar de opinión.    Esto significa suspender tu actitud hacia su decisión y, de la forma más abierta y sin prejuicios posible, comprender las razones de su decisión.    Esto puede hacerse preguntando: «Cuéntame más sobre tu decisión, ¿qué te lleva a esta conclusión?

Paciente sin capacidad que rechaza el tratamiento

Un paciente competente está en su derecho de rechazar el tratamiento. Es importante que usted haya informado plenamente al paciente de la importancia de sus recomendaciones, de los riesgos de su incumplimiento y que lo haya documentado en la historia clínica del paciente.
El médico de cabecera se había formado la opinión de que era necesario que el paciente se sometiera a más investigaciones y posiblemente a un tratamiento, en función del resultado de las mismas. El paciente estaba ansioso por lo que pudieran revelar las pruebas y le había dicho al médico de cabecera en términos contundentes que prefería no tomar ninguna medida o paso adicional.
El paciente era mayor de edad y el médico de cabecera consideraba que era competente para tomar decisiones sobre su atención médica, pero le preocupaba mucho que la negativa del paciente a someterse a más pruebas pudiera poner en peligro su salud y su bienestar. El médico de cabecera también estaba preocupado por la posibilidad de que el paciente tratara de culparse en una etapa posterior si había un resultado adverso basado en cualquier retraso.
En este caso, el médico de cabecera había hablado largo y tendido con el paciente sobre la importancia de las investigaciones recomendadas y la posible importancia diagnóstica. De manera positiva, el médico de cabecera había documentado sus recomendaciones y el incumplimiento del paciente en la historia clínica de éste y también se había ofrecido a hablar con la familia del paciente y a remitirlo a otro médico si éste deseaba buscar una segunda opinión.

El paciente incompetente rechaza el tratamiento

Esta situación también puede generar problemas de reembolso: ¿Qué pasa si el rechazo de un paciente al tratamiento provoca un reingreso o mayores costes en el futuro? Las siguientes medidas pueden proteger los derechos de sus pacientes y su consulta.
Educación, comprensión y consentimiento informado del pacienteLa primera responsabilidad del médico es asegurarse de que el paciente entiende los pros y los contras del tratamiento recomendado, dice la doctora Ana María López, presidenta del Comité de Ética, Profesionalidad y Derechos Humanos del Colegio Americano de Médicos. Los consultorios deben utilizar estrategias educativas basadas en la evidencia y centradas en el paciente, como el método teach-back (en el que los pacientes explican su comprensión de lo que se ha dicho) y materiales educativos claros para el paciente, entregados en el formato (por ejemplo, vídeo, audio, escrito) y el idioma que prefiera el paciente.
Explorar los motivos del rechazoLos pacientes pueden rechazar los tratamientos por muchos motivos, como las preocupaciones económicas, el miedo, la desinformación y los valores y creencias personales. Explorar estas razones con el paciente puede revelar una solución o un enfoque diferente.